第四十六章(2/3)
各宫赏赐新衣。子虞趁此机会，将宫中好好整理了一番。秀蝉升为秉义，歆儿为女史，另有承仪，令人等等，依次而下。子虞挑选了一批面生的女官，填满了步寿宫所有的女官名额。下面的宫人见玉嫔提拔不拘一格，各自生了希望，上下倒显得一心。倒是秀蝉老成，有时提醒子虞，轻易提拔不知深浅的宫人，只怕会混入宵小之徒。子虞含笑不提，世上岂有万全之法，她从不忌讳宫中有他人的眼线，日久自然会见人心，她要做的，是在这份日久的岁月里，慢慢剔除沙子，留下真正可留之人。
重阳秋狝本是传统，皇帝也欣然欲往，只是今年许多功爵子弟随军南征，又经皇后竭力劝阻，重阳庆典最后定在了宫中菊宴。
宫中最高的一处宫殿是广明殿，依山而建，起地四丈余，香木栋檬，杏木梁柱，登殿扶栏而远，半个京城都在眼下，最适合重阳登高。
子虞来到时，妃嫔们正聚在一起宴饮。殷美人见了她，立刻招呼她坐在一处。今日宴庆本是应节，没有那么多规矩，子虞就拜见皇后后就坐到殷美人身边，随口问道：“我在外面就听见了热闹，在说什么呢？”殷美人朝前努努嘴：“听兰嫔娘娘说故事呢？”子虞问：“什么故事？”充媛也在一旁听着，笑道：“是南国出了异象，一直波及到我朝南边——金河以北河水涨红，像血一样，死了无数鱼虾。又听说燕子结群南飞时，遇到大风，掉落无数。这等异象百年少见，不知预示什么。”
其他妃嫔也都议论纷纷，明妃闻言嘿嘿一笑：“南国兄弟阋墙，战伐不断，难怪天象示警。”兰嫔接口道：“未必也只是这一桩，自古皇嗣争位也不少见，这等异象却是少闻，定别有缘故。”
提到这个话题，最难受的就是欣妃，她充耳不闻，召来侍婢斟酒。今日饮酒只有一味，便是菊花酒，在菊花开时取茎叶，杂黍酿之，到了重九正熟。欣妃喝了两杯，殿中已布满菊酒的清香，众妃嫔都纷纷举杯。
皇后见状热闹，令宫人将一早采摘的菊花呈上宴席，给众妃嫔赏玩。
过了一会儿，典赞报与皇后“诸王妃来贺”。皇后方才已让人去请，此刻听见来了，露出笑颜：“让她们进来。”太子妃和两位侧妃先走了进来，未见其人，已听见笑语：“母后真是挑了一处好地方。”
只有太子妃才可以如此随意，她未嫁时是皇后的侄女，嫁了后又是媳妇。皇后向来纵容她，摆手让她坐到身边。两位侧妃各有妙处，但神态却唯唯诺诺，只捡了个角落入宴。在这之后又有一个身着罗衣的女子到席前拜贺。皇后摆手道：“晋王妃也坐到我身旁来。”
子虞微怔，这三个字奇异地让她陷入一瞬的恍惚，她往来人看去，晋王妃面目端正，于殿中一站已显得婷婷袅袅。
明妃似笑未笑，不等晋王妃坐定就说：“为何侧妃未来？”众妃嫔皆知晋王侧妃穆氏怀孕已有六月足，行动不便，只当是明妃有意取笑，个个拿眼瞅着晋王妃。
晋王妃面色不变，中规中矩地说道：“她行动不便，已托妾代为拜贺诸位娘娘。”
明妃一笑，又故意逗她：“都说我们宫里有两个玉样的美人，晋王妃你瞧瞧说的是谁？”晋王妃魏蔷原是左武侯家的小姐，也并非深闺不知事的，未嫁之前就已经知道晋王府前前后后的事，一听明妃的话，已觉得不怀好意，只因辈分有别，只好强打精神应付。南国盛产美玉，为北国人所喜，这玉样美人指的就是宫中两位来自南国的妃嫔，欣妃早已经见过，剩下的一位……她眼光流转，看到子虞时愣了一下，面色微微泛白，说道：“妾是后辈，岂敢品评长辈。”
众妃嫔瞧足了好戏，互觑之间神色暧昧，掩口哄笑不停。
晋王妃魏蔷感到面上无光，子虞更觉得尴尬难堪，转头喝了两口酒，任由滚烫的酒液平复翻滚的心绪。
嬉笑蓦然一停，皇帝宴罢朝臣，从殿外缓缓踱了进来，众妃嫔纷纷起身见礼。皇帝环顾四周，打趣道：“墙外也闻笑声，朕进来却没有了，难道是朕扰了你们的兴致。”众人皆说不敢。